Elles ont redonné vie au château de la peintre oubliée Rosa Bonheur

Katherine Brault et deux de ses filles continuent à écrire l’histoire du château de By, à Thomery, en Seine-et-Marne, intimement liée à des histoires de femmes. Tout commence en 1859 avec l’acquisition du domaine par l’artiste peintre.

Les habitations ont-elles des âmes ? Au château de By-Thomery, en Seine-et-Marne, les murs sont habités, c’est une évidence. La sensation s’impose à peine le seuil franchi. Au premier étage, un visage peint sur un tableau accueille la visiteuse avec un air faussement bravache et un tantinet narquois.  Il y a peu, tu pensais encore que je n’étais qu’une guinguette, semble-t-elle lui dire. ​C’est moi, Rosa Bonheur, une artiste qui porte le pantalon pour peindre des animaux. C’est plus pratique. Bienvenue dans mon atelier. 

La pièce, figée dans le temps, ne semble pas avoir bougé d’un chevalet. Paradoxalement, elle palpite. Est-ce la présence des animaux empaillés, fidèles compagnons de la peintre animalière ? À moins que ce ne soit de tous ces objets d’un autre siècle qu’émanent d’infimes vibrations ?

« Vente de la dernière chance »

Près de la cheminée, le portrait en pied de Rosa Bonheur magnétise les regards et converse avec eux.  Tu es revenue finalement ?  ​Ce sont ces mots qu’a eu l’impression d’entendre Katherine Brault en la fixant un jour de décembre 2014.

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Katherine et Lou Brault dans l'atelier du château de Rosa Bonheur à By-Thomery ©AnFloreH
Katherine et Lou Brault dans l’atelier du château de Rosa Bonheur à By-Thomery ©AnFloreH